面對沙丁魚罐頭五花八門的口味，大家可以先根據自己的偏好加以篩選。舉例來說，水煮／原味、檸檬、淡鹽水、橄欖油都較為清淡，能讓人品嚐到沙丁魚本身的純粹鮮味與自然油香，既很適合喜歡清淡口感的人，也很適合自由加入調味料來變化風味。其中，檸檬口味還帶有清新的酸香氣息，有助於去除魚類的腥味，放在冷盤或沙拉中也能讓料理更清爽可口。
而橄欖油則不論是單吃、當作配料或入菜都不成問題。部分品牌還特別選用高品質的特級初榨橄欖油，可供注重細膩層次的人作為首選。除此之外，辣味、煙燻以及日式的照燒則屬於偏重口味。若平常飲食著重鹹味或喜歡吃辣，就能將這類沙丁魚罐頭搭配乳酪拼盤當成下酒菜，亦可拌麵、拌飯、炒飯，或是製作成味道濃郁的東南亞料理。